Na Velkou cenu Ázerbájdžánu přivezlo Audi významný balík aerodynamických vylepšení, které měly zlepšit výkon jejich vozu R26. Přesto však oba jejich jezdci skončili už v první části kvalifikace, což bylo nečekané a vyvolalo otázky ohledně efektivity těchto úprav.
Gabriel Bortoleto a Nico Hulkenberg obsadili v kvalifikaci 17. a 18. místo, což znamenalo, že se neprobojovali do druhé části Q2. Tento výsledek byl zvlášť překvapivý vzhledem k tomu, že upgrade měl podle očekávání přinést lepší přilnavost a rychlost na rovinkách.
Bortoleto poukázal na problémy s nedostatečnou přilnavostí a nižší rychlostí na rovinkách, které nebyly v souladu s předchozími závody, například v Monze. Přestože upgrade podle něj fungoval, celkový výkon vozu zůstal nízký. Hulkenberg vysvětlil svůj nepostup kombinací žluté vlajky a nedostatku tahu od ostatních vozů, což mu vzalo čas na kolo.
Podmínky na okruhu v Baku byly větrné a trať je náročná na výkon motoru a rychlost na dlouhých rovinkách, což mohlo ovlivnit výsledky Audi. Hulkenberg vyjádřil přesvědčení, že tým dokáže vylepšení lépe pochopit a optimalizovat v následujících týdnech, aby se zlepšila konkurenceschopnost vozu.
Nejasnosti ohledně příčin nízké přilnavosti a ztráty rychlosti zůstávají, protože není zcela jasné, zda ostatní týmy přinesly lepší aerodynamické úpravy, nebo zda specifika tratě v Baku hrála rozhodující roli. Audi tak čelí výzvě, jak nové vylepšení co nejefektivněji využít v dalších závodech.
Výsledek kvalifikace v Baku ukázal, že i přes významné technické novinky může být obtížné dosáhnout očekávaného zlepšení, zvláště na náročných okruzích. Audi tak bude muset pokračovat v práci na nastavení vozu a lepším porozumění novým úpravám, aby mohlo zlepšit své pozice v seriálu Formula 1®.
Situace v Baku připomíná, jak složitá a náročná je cesta k optimálnímu výkonu v prostředí Formula 1®. Výsledek Audi je důležitým signálem o tom, jak pečlivě je třeba přistupovat k zavádění nových technických řešení a jejich adaptaci na specifické podmínky jednotlivých okruhů.