První volný trénink na Grand Prix Ázerbájdžánu přinesl nejrychlejší čas George Russella, který zajel kolo za 1:45.387. Trénink však poznamenala technická závada na voze Andrey Kimi Antonelliho, který musel zastavit v zatáčce 7 kvůli podezření na hydraulický problém.
Russellův čas stačil k tomu, aby se ujal vedení před Maxem Verstappenem, jenž byl o několik desetin pomalejší. Třetí místo obsadil Charles Leclerc, který za Verstappenem zaostal jen o 0,004 sekundy. Trénink probíhal na prašném povrchu městského okruhu v Baku, což vedlo k opatrnému začátku a několika incidentům, včetně výjezdu Arvida Lindblada mimo trať a technických problémů Nica Hülkenberga.
Mezitím tým McLaren testoval nové bočnice, podlahu a difuzor, zatímco Williams představil upgrade s novou podlahou a lehčím šasi, ale potýkal se s přehříváním brzd. Isack Hadjar měl potíže s pohonnou jednotkou po návratu do kokpitu Red Bullu. Trénink na ulici v Baku, která je součástí kalendáře Formula 1® jen jednou ročně, tak nabídl první srovnání sil a technických výzev před nadcházejícím závodem.
Technické problémy Mercedesu W17 Andrey Kimi Antonelliho vyvolaly virtuální safety car a přerušily trénink, což ovlivnilo průběh první části víkendu. Přesná příčina závady zatím nebyla potvrzena, ale hydraulický problém zastavil mladého pilota dříve, než mohl dokončit své rychlé kolo. Tento incident upozornil na důležitost spolehlivosti v náročných podmínkách městského okruhu.
George Russell se tak stal hlavním aktérem první volné jízdy, když dokázal zajet nejlepší čas s výrazným náskokem. Jeho výkon poskytl týmu Mercedes první pozitivní impuls v rámci víkendu, i když další části programu mohou přinést jasnější obrázek o skutečném poměru sil mezi týmy.
Max Verstappen a Charles Leclerc se drželi těsně za Russellovým časem, což naznačuje, že souboj mezi Red Bullem a Ferrari zůstává vyrovnaný. Přestože trénink byl poznamenán prašným povrchem a několika technickými problémy, týmy využily příležitosti k testování nových dílů a nastavení, které mohou ovlivnit jejich výkon v závodě.
McLaren se zaměřil na aerodynamické úpravy, zatímco Williams představil inovace v oblasti podlahy a konstrukce vozu, i když se potýkal s přehříváním brzd. Tyto technické změny ukazují, jak týmy hledají způsoby, jak zlepšit své vozy v náročných podmínkách městského okruhu, který je součástí kalendáře Formula 1® pouze jednou ročně.
Celý průběh první volné jízdy v Baku tak přinesl důležitý moment pro týmy i piloty, kteří se připravují na specifické výzvy tohoto závodu. Technické problémy Antonelliho vozu a rychlé časy Russella, Verstappena a Leclerca ukazují, že víkend Formula 1® v Ázerbájdžánu bude vyžadovat nejen rychlost, ale i spolehlivost a precizní přípravu.