Honda plánuje v sezóně 2026 využít pouze jednu z dvou možných aktualizací pohonné jednotky v rámci nového systému ADUO, který FIA zavedla pro nové motory. Tento krok se týká spolupráce s týmem Aston Martin, který pohonnou jednotku od Hondy používá.
Systém ADUO umožňuje výrobcům motorů dvě dodatečné aktualizace během sezóny, pokud jejich výkon zaostává za referenčním motorem. Red Bull-Ford Powertrains byl stanoven jako benchmark, přičemž Honda byla hodnocena jako více než 4 % pomalejší, což jí dává nárok na dvě aktualizace v roce 2026 a další dvě v roce 2027. Přesto se Honda rozhodla využít pouze jednu aktualizaci v létě 2026.
V japonské továrně Sakura pracují dvě samostatné skupiny inženýrů – jedna se soustředí na letošní upgrade, druhá na vývoj motoru pro příští rok. Šéf Honda Racing Corporation Shintaro Orihara uvedl, že očekávaný upgrade nepřinese zásadní zázraky, ale měl by znamenat rozumný pokrok. Aktualizace by měla být časově sladěna s významným aerodynamickým upgradem týmu Aston Martin, i když tyto dvě změny nejsou na sobě závislé.
Ve srovnání s konkurencí zatím Aston Martin zaostává, v posledních závodech byl dokonce překonán nováčkem Cadillacem. Přestože Audi a Ferrari již využily své možnosti ADUO a představily první upgrady motorů dříve v sezóně, Honda zůstává u svého plánu jedné větší středosezónní aktualizace. Druhou možnost upgradu v roce 2026 nevyužije, což naznačuje opatrnější přístup k rozvoji pohonné jednotky v tomto roce.
Rozhodnutí Hondy může odrážet strategii zaměřenou na efektivní rozdělení zdrojů mezi letošní a příští rok. Vývoj motoru pro rok 2027 je totiž již v plném proudu, což může být prioritou vzhledem k očekávaným změnám a konkurenci v seriálu Formula 1®. Výsledek této strategie se ukáže v dalším průběhu sezóny, kdy bude možné lépe posoudit dopad aktualizace na výkon a spolehlivost vozu Aston Martin.
Honda a Aston Martin tak pokračují v adaptaci na nové technické a regulační podmínky, které přináší systém ADUO. Tento přístup ukazuje, jak složité je plánovat vývoj motoru v prostředí Formula 1®, kde je potřeba vyvažovat mezi krátkodobými zlepšeními a dlouhodobými investicemi do budoucnosti.
Situace týmu Aston Martin a jeho partnerství s Hondou tak zůstává zajímavým tématem v rámci sezóny Formula 1®, přičemž pozornost bude věnována tomu, jak se projeví plánovaná aktualizace motoru v kombinaci s aerodynamickými změnami na výkonu vozu v dalších závodech.
