Lando Norris vysvětlil, proč i přes dvě po sobě jdoucí vítězství v závodech nepovažuje svůj vůz za dostatečně konkurenceschopný pro boj o mistrovský titul v sezóně 2026 v prostředí Formula 1®. Přestože se nachází na čtvrtém místě průběžného pořadí, rozdíl na vedoucího Kimi Antonelliho je značný.
V šampionátu je Norris se 159 body, zatímco Antonelli vede s 242 body. Norris po triumfu na Velké ceně Nizozemska uvedl, že jeho McLaren MCL40 nemá univerzálnost loňského modelu, který byl konkurenceschopný na většině tratí. McLaren se podle něj soustředí na rychlost na rovinkách, kde je nejlepší, ale v pomalých zatáčkách zaostává za Ferrari SF-26 a Mercedes W17, který je někde mezi nimi.
McLaren zvolil krátký rozvor vozu kvůli úspoře hmotnosti, což ale omezuje aerodynamický přítlak z podlahy. To ovlivňuje chování vozu především v pomalejších zatáčkách, kde je potřeba lepší cit pro přední pneumatiky a stabilita zadní nápravy. Norrisův styl jízdy vyžaduje silný předek vozu a dobrý přenos informací z pneumatik, což je technicky náročné zajistit.
Výkon McLarenu je velmi závislý na typu pneumatik a jejich degradaci, což se projevilo i v závodě a sprintu na okruhu Zandvoort. Norris zdůraznil, že potřebuje lepší cit pro pneumatiky, aby mohl být konkurenceschopný na různých tratích. Vůz není podle něj tak univerzální jako loňský model, což komplikuje jeho snahu o vyrovnaný výkon v celém šampionátu.
McLaren se v současné sezóně potýká s kompromisy, které přináší krátký rozvor vozu. Ten sice pomáhá snižovat hmotnost, ale zároveň omezuje aerodynamický přítlak, což je klíčové zejména v pomalých zatáčkách. Tento aspekt je důležitý pro stabilitu vozu a efektivní práci pneumatik, což jsou faktory, které Norris považuje za zásadní pro zlepšení konkurenceschopnosti.
V rámci šampionátu je jasné, že McLaren má silné stránky v rychlosti na rovinkách, ale zároveň se musí vyrovnat s nedostatky v jiných oblastech. Norrisův komentář naznačuje, že tým zatím nenalezl optimální rovnováhu, která by umožnila bojovat o titul s nejlepšími jezdci a týmy, jako jsou Ferrari a Mercedes.
Do konce sezóny bude pro McLaren náročné najít taková vylepšení, která by umožnila Norrisovi efektivněji konkurovat nejlepším pilotům. Jeho hodnocení situace ukazuje, jak složité je vyvážit různé technické aspekty vozu a jak důležitá je práce s pneumatikami pro dosažení stabilního a rychlého tempa v seriálu Formula 1®.