Leonardo Fornaroli se v roce 2026 zapojil do programu Driver Development u týmu McLaren jako testovací a rezervní jezdec. Tento mladý italský pilot navázal na své úspěchy z předchozích sezón, kdy získal tituly mistra Formule 3 v roce 2024 a mistra Formule 2 v roce 2025. Fornaroli tak pokračuje v přípravě na plnohodnotné místo v seriálu Formula 1®.
Fornaroli absolvoval první jízdu ve voze Formula 1® během testování starších vozů (Testing of Previous Cars) v březnu 2026 na okruhu Circuit de Barcelona-Catalunya. Následně v červnu téhož roku odjel svůj první volný trénink (FP1) na stejném okruhu, kde dosáhl pátého nejrychlejšího času. Kromě testování s McLarenem se představil také u týmu Haas při testech v Jerezu a absolvoval druhý volný trénink FP1 v Maďarsku.
Postupně se Fornaroli zapojuje do širších týmových povinností, včetně podpory jezdců Landa Norrise a Oscara Piastriho. McLaren plánuje v druhé polovině roku 2026 další testy, volné tréninky a simulátorové přípravy, které mají Fornarolimu pomoci v jeho rozvoji a přiblížit ho k závodnímu místu.
Zak Brown, CEO McLarenu, potvrdil, že Fornaroli disponuje talentem, který by mohl být základem pro jeho účast v seriálu Formula 1®. Fornaroli sám považuje postup do nejvyšší kategorie za realistický cíl a intenzivně na něm pracuje. Po letní přestávce se vrátí k práci s McLarenem na Velké ceně Nizozemska v srpnu 2026, kde bude pokračovat ve své přípravě.
Fornaroliho zkušenosti z testování a volných tréninků ukazují, jakým způsobem se mladí jezdci mohou postupně adaptovat na nároky Formula 1®. Jeho zapojení do týmu a podpora zkušenějších pilotů představují důležitý krok v jeho kariéře. McLaren tak pokračuje ve vyhledávání a rozvoji talentů, které by mohly v budoucnu reprezentovat tým v závodech.
Testování s Haasem a účast ve volných trénincích s McLarenem dávají Fornarolimu možnost sbírat cenná data a zkušenosti, které jsou nezbytné pro úspěšný přechod do závodního kokpitu. Tento proces je součástí širšího programu, který má připravit piloty na náročné podmínky a vysokou konkurenci v prostředí Formula 1®.
Vývoj Fornaroliho v rámci McLarenu je příkladem, jak týmy v seriálu Formula 1® pracují s mladými talenty a postupně je připravují na závodní role. Jeho další kroky v sezóně 2026 budou sledovány jako indikátor jeho připravenosti a schopnosti konkurovat na nejvyšší úrovni motorsportu.
Celkově Fornaroliho angažmá v programu Driver Development a jeho testovací aktivity potvrzují, že McLaren klade důraz na dlouhodobý rozvoj jezdců. Jeho zkušenosti z testů a tréninků jsou důležitým milníkem v jeho kariéře a ukazují, jaký význam má systematická příprava pro vstup do seriálu Formula 1®.
