Plánovaný návrat Grand Prix Bahrajnu v říjnu 2026 se kvůli eskalujícím konfliktům na Blízkém východě jeví jako velmi nejistý. V důsledku toho začala Malajsie zvažovat možnost uspořádání závodu Formula 1® právě v této sezoně jako náhradu za Bahrajn. Nejpravděpodobnější kandidátkou je okruh Sepang, který se nachází nedaleko Singapuru a má bohatou historii v seriálu Formula 1®.
Malajský ministr mládeže a sportu Dr. Mohammed Taufiq Johari potvrdil, že vláda obdržela předběžné informace o možnosti uspořádání závodu na okruhu Sepang. Diskuse a hodnocení této varianty jsou podle něj v plném proudu, přičemž se zvažují všechny organizační nároky spojené s návratem Formula 1® na tento okruh. Sepang naposledy hostil závod Formula 1® v roce 2017, ale pravidelně pořádá závody MotoGP, což svědčí o jeho schopnosti zvládnout velké motorsportovní akce.
Formula 1® již poskytla logistické požadavky pro případné uspořádání závodu, avšak zatím nejde o konkrétní návrh, spíše o předběžné posouzení situace. V případě, že by se problémy s koncem sezóny v Kataru a Abú Zabí prohloubily, má Formula 1® připravený záložní plán s okruhem v Portimau v Portugalsku, který by se mohl vrátit do kalendáře v roce 2027.
Rozhodnutí o konečné podobě kalendáře na závěr roku 2026 by mělo padnout do poloviny září podle prezidenta a CEO Formula 1® Stefana Domenicaliho. Malajsie tak může být jednou z možností, jak zajistit kontinuitu šampionátu i v případě, že by se situace na Blízkém východě nadále komplikovala. Návrat na okruh Sepang by znamenal oživení závodění v regionu jihovýchodní Asie, kde je motorsport stále populární.
Organizace závodu Formula 1® na Sepangu by však vyžadovala značné úsilí a přípravy, protože od posledního závodu uplynulo několik let. Přestože okruh pravidelně hostí závody MotoGP, závod Formula 1® klade na pořadatele jiné nároky, zejména co se týče infrastruktury a logistiky. Z tohoto důvodu jsou jednání a hodnocení stále v rané fázi.
V širším kontextu ukazuje tato situace, jak geopolitické události mohou ovlivnit kalendář Formula 1® a nutí pořadatele hledat flexibilní řešení. Malajsie tak může sehrát roli záložního místa, které zajistí, že šampionát bude moci pokračovat i v případě komplikací v tradičních destinacích.
Celkově je zřejmé, že návrat Malajsie do kalendáře Formula 1® v roce 2026 není zatím definitivní, ale představuje reálnou možnost, která je aktivně zvažována. Vývoj situace bude záviset na dalších jednáních a na vývoji bezpečnostní situace v regionu Blízkého východu.
