Na okruhu v Baku se tým McLaren potýkal s výrazně pomalejší maximální rychlostí na rovinách ve srovnání s týmem Mercedes, a to i přesto, že oba týmy používají stejnou pohonnou jednotku od Mercedesu. Rozdíl v kvalifikaci mezi Georgem Russellem z Mercedesu a Oscarem Piastrim z McLarenu činil přibližně 0,8 sekundy, zatímco Lando Norris zaostal o 1,1 sekundy.
Jedním z hlavních důvodů tohoto rozdílu jsou kratší převodové poměry, které McLaren používá. Tyto kratší převody snižují maximální rychlost na dlouhých rovinkách, jakou je například ta v Baku. McLaren navíc nevyužil svůj jediný „žolík“ na změnu převodových poměrů během sezóny, protože své zdroje investoval do jiných oblastí vývoje.
Aerodynamika vozu McLaren není optimální pro nízkorychlostní zatáčky, které v Baku hrají významnou roli, a zároveň má horší efektivitu na rovinách. Tým také přiznal, že nastavení pohonné jednotky nebylo během závodu tak dobře optimalizované jako v kvalifikaci, což vedlo ke ztrátě času.
Lando Norris měl navíc problémy s palivovým vstřikováním, které se projevily jak v kvalifikaci, tak v závodě, a také udělal několik chyb při jízdě, což dále zhoršilo jeho výkon. Oscar Piastri rovněž udělal chyby, například velký blok pneumatik, který ho stál potenciální umístění na stupních vítězů.
Celkově tak McLaren v Baku trpěl kombinací několika faktorů: nevhodnými převodovými poměry, aerodynamickými nedostatky, ne zcela optimálním nastavením pohonné jednotky a individuálními problémy jezdců. Tyto okolnosti společně vedly k výrazně nižší rychlosti na rovinách ve srovnání s Mercedesem.
Situace ukazuje, jak důležité jsou detaily nastavení vozu a jak i menší technické rozdíly mohou ovlivnit výkon na specifických tratích, jako je Baku. McLaren se tak musí vypořádat s výzvou najít lepší rovnováhu mezi převodovými poměry a aerodynamikou, aby mohl lépe konkurovat na rychlých okruzích.
Výsledek v Baku zdůraznil, že i když mají týmy stejnou pohonnou jednotku, rozdíly v dalších technických aspektech a nastavení mohou výrazně ovlivnit jejich konkurenceschopnost. Pro McLaren tak byla tato zkušenost důležitým signálem, kde je potřeba zaměřit další úsilí v rámci vývoje vozu v seriálu Formula 1®.