V nedávno skončené Velké ceně Ázerbájdžánu se tým McLaren opět ocitl pod drobnohledem, tentokrát kvůli nečekaným problémům během zastávky v boxech. Vedoucí stáje Andrea Stella upozornil, že pokud chce britský tým dohnat špičku a zabojovat o pódiová umístění, musí se zaměřit nejen na strategii a jezdeckou výkonnost, ale především na technické vybavení pro pitstopy. Ty jsou totiž stále klíčovým faktorem rozhodujícím o úspěchu i neúspěchu v moderní Formuli 1.
V Baku byl například Oscar Piastri nucen neplánovaně delší dobu čekat v boxech, což jej ve výsledku stálo několik velmi cenných vteřin. McLaren má za sebou náročné období transformace a v této sezóně už dokázal zrychlit svůj monopost, avšak drobné nedostatky při práci v boxech stále mohou kazit celkový dojem. Podle samotného Stelly je problém spíše v hardware, tedy v samotném vybavení, než v dovednostech mechaniků.
Stella otevřeně zmínil, že tým v uplynulých měsících provedl potřebné analýzy a přišel na několik důležitých postřehů. „Musíme zlepšit nejen naše nástroje, ale také samotný design zařízení. Současné vybavení není na úrovni, kterou bychom považovali za dostatečně spolehlivou, a když dojde na klíčový okamžik, projeví se to právě v těch nejdůležitějších chvílích závodu,“ řekl Stella.
Od mechaniků až po inženýry je tak nyní vyžadována úzká spolupráce s technickým oddělením a dodavateli nářadí. Je dobře známo, že během let až milisekundové rozdíly v boxové zastávce mohou rozhodnout o výsledku závodu – dlouhodobě to dokazují například Red Bull či Mercedes, jejichž práce v boxech je považována za špičkovou. McLaren tak čelí nejen tlaku od soupeřů, ale i vlastní historii; vždyť ve zlatých érách britské stáje patřily pitstopy týmu k nejlepším v poli.
Letošní sezóna přinesla výrazné vylepšení McLarenu na poli aerodynamiky i pohonných jednotek, avšak jak podtrhl Stella, nestačí to. „Chceme-li v závěrečné části roku bojovat minimálně o pravidelná umístění v top 5, musíme posílit i naši práci v boxech. Investujeme do nových technologií, tréninkových zařízení a také probíhá úzká spolupráce s dodavateli tak, abychom byli připraveni na všechny možné scénáře,“ doplnil šéf týmu.
Pro fanoušky Formule 1 je fascinující sledovat, jak i v nejmodernějším motorsportu rozhodují někdy naprosto banální detaily o konečném výsledku. Zatímco jezdci McLarenu Lando Norris i Oscar Piastri mají rychlost i potenciál, potřebují, aby i tým za boxovou čárou odváděl stoprocentní práci. Právě proto se nyní v zákulisí rozběhla doslova technologická válka o každý desetník vteřiny.
Tým rozhodně není v útlumu, což dokazují i letošní výsledky. Realitou však zůstává, že McLaren potřebuje výrazný posun kupředu, pokud chce ohrozit největší favority. „Jsem přesvědčen, že se během sezóny zlepšíme. Každý v McLarenu cítí, že máme jedinečnou příležitost, ale nesmíme polevit. Každý detail, od šroubováku až po software, hraje důležitou roli. A my do toho půjdeme naplno,“ uzavírá Stella optimisticky.
