Formule 1 se vrátila na trať v rámci prvního volného tréninku (FP1) před nadcházející Velkou cenou a již úvodní fáze víkendu přinesla nečekaná překvapení. Lando Norris ve službách McLarenu udával tempo, když se svým týmovým kolegou Oscarem Piastrim obsadili první dvě příčky výsledkové listiny. To vše po dramatickém a zdlouhavém přerušení kvůli incidentu, který ovlivnil samotný průběh session.
Ještě než se pořádně stihla ohřát trať a technici si ověřili úpravy svých monopostů, došlo ke zdržení po nevyhnutelné oprave bariér, což přerušilo tok již tak omezeného času na trati. Po restartu se ale jezdci vrhli zpět s maximální intenzitou a začali hledat limity tratě i svých vozů. Pro McLaren je to další jasný signál, že jejich forma z posledních závodů nebyla náhodná – Norris i Piastri demonstrují, že oranžové monoposty patří mezi absolutní špičku.
Zatímco britský talent Norris nasadil dravé tempo a od počátku piloval rychlá kola, jeho týmový kolega Piastri z Austrálie se suverénně držel v těsném závěsu. Pouze několik málo tisícin sekundy je rozdělovalo, což dokazuje skvělou práci nejen jezdců, ale především inženýrů a stratégů McLarenu. První hodina na trati zároveň nabízela opětovné potvrzení síly technických inovací, které tým v poslední době nasadil.
U ostatních favoritů však nebyla situace tak jednoznačná. Mercedes, i přes určité náznaky zlepšení ve výkonnosti, se s výsledky v FP1 stále musí spokojit s pozicemi až těsně za postupovým pořadím. Lewis Hamilton a George Russell se vyrovnávali s drobnými potížemi v nastavení, na které bude tým muset rychle zareagovat. Zvláště v průběhu dlouhých stintů se ukazuje, že nalezení správné práce s pneumatikami bude klíčové.
Naopak Ferrari, často označovaná za „černého koně“ této sezóny, si po váhavějším startu FP1 zlepšila reputaci a v závěru tréninku posílila pozice na bodovaných místech. Charles Leclerc i Carlos Sainz pracovali na simulacích pro různé podmínky a lze očekávat, že v kvalifikaci nasadí vyšší tempo. Fanoušci Scuderie tak mají důvod k mírnému optimismu, i když formace z Maranella bude muset ještě popracovat na stabilitě v delších jízdách.
Alpine a Aston Martin, které letos procházejí vývojem v průběhu sezóny, opět ukázaly, že dokážou při vhodné konstelaci „vstřelit do černého“. Pulzující aktivita v paddocku svědčí o tom, že bitva ve středu pole bude pro tento víkend extrémně vyrovnaná a rozhodovat mohou i ty nejmenší detaily – od perfektního načasování výjezdu na čerstvé pneu až po správné vyvážení monopostu při měnících se podmínkách na trati.
Hodinu trvající trénink byl zároveň výstrahou pro všechny týmy: každá vteřina na trati může být nečekaně vzácná, což dnes připomněla nejen kolize v úvodu, ale i následné uzavření okruhu pro opravy. Jezdci a technici budou muset rychle analyzovat nasbíraná data, protože okno pro nalezení správného nastavení se neúprosně zmenšuje.
Fanoušci Formule 1 se každopádně mohou těšit na napínavý nadcházející víkend, kdy bude jasné, které týmy nejlépe zvládnou adaptaci na specifické podmínky tohoto závodu. Pokud tempo z FP1 přetrvá, McLaren může být černým koněm nejen ve volných trénincích, ale i v boji o nejvyšší příčky v samotném závodě.
