Oscar Piastri překvapil svým výkonem v kvalifikaci na Velkou cenu Ázerbájdžánu 2026, když zajel třetí nejlepší čas a zajistil si tak start ze druhé řady. Tento výsledek byl o to překvapivější, že během tréninků tým McLaren nevypadal jako kandidát na přední pozice.
Piastri dokonce v Q3 krátce figuroval na prvním a druhém místě, přičemž jeho nejlepší čas 1:43.364 byl jen o tisícinu sekundy pomalejší než čas Charlese Leclerca na druhé pozici. Jeho týmový kolega Lando Norris skončil pátý, přičemž jeho výkon ovlivnila chyba v podobě zablokování kol na posledním kole kvalifikace.
Piastri připomněl, že podobná situace, kdy McLaren zaostával v trénincích, ale výrazně se zlepšil v kvalifikaci, se letos již opakovala. Pilot je opatrně optimistický ohledně šancí na dobrý výsledek v závodě, protože podle něj tým disponuje lepším závodním tempem než kvalifikačním.
Piastri má na tomto okruhu zkušenosti z předchozích sezon, kdy v roce 2024 dokázal zvítězit, zatímco v roce 2025 zde havaroval jak v kvalifikaci, tak i v závodě. Tyto zkušenosti mohou hrát roli v jeho přístupu k závodu v letošním roce.
Lando Norris uvedl, že i přes dobré ježdění stále pociťuje problémy s autem, které limitují jeho časy. Očekává proto, že závod bude náročný, což potvrzuje, že tým stále hledá optimální nastavení vozu pro tento okruh.
Výrazné zlepšení tempa McLarenu v kvalifikaci, které nebylo zřejmé během tréninků, ukazuje, jak se mohou výsledky v rámci víkendu měnit. Kvalifikace tak nabídla důležitý moment, který může ovlivnit průběh závodu, i když není jasné, jak se tento posun projeví v samotném závodě.
Výsledek Oscara Piastriho v kvalifikaci na Velkou cenu Ázerbájdžánu představuje významný impuls pro tým McLaren, který se v posledních závodech snaží zlepšit své postavení. Přestože je potřeba zůstat opatrný, tento výkon naznačuje, že tým dokáže reagovat na náročné podmínky a zlepšit své tempo v klíčových momentech víkendu.