Oscar Piastri se na letošním Velké ceně Nizozemska postaral o jeden z nejpozoruhodnějších výkonů celé sezóny Formule 1. Mladý australský jezdec týmu McLaren se dokázal probojovat do první řady startovního roštu, čímž navázal na legendární počiny Ayrtona Senny a Miky Häkkinena v oranžových barvách. Piastriho výkon byl o to cennější, že dosáhl tohoto milníku teprve ve své první sezoně v elitní sérii – a to na nevyzpytatelném Zandvoortu, kde víkend poznamenaly změny počasí, množství chyb soupeřů a dramatická strategie.
Startovat do závodu z první řady, navíc vedle suverénního Maxe Verstappena, je snem každého pilota Formule 1. Piastrimu se to podařilo s časem, který odsunul samotného Landa Norrise (jeho týmového kolegu) do druhé řady. Pro McLaren je to poprvé od dob Häkkinena a Senny, co má v týmu jezdce, který dokázal první řadu obsadit hned v úvodní sezoně. Není divu, že tento výkon vyvolal v paddocku obrovskou pozornost a respekt.
Samotný závod byl skutečnou zkouškou jezdeckého umění i strategické prozíravosti. Směsice přeháněk a rychle osychající dráhy znamenala, že každý jezdec musel ukázat své instinkty v rozhodování o výběru pneumatik i stopě na kluzkém asfaltu. Piastri zvládl tyto výzvy s nebývalým klidem a opět potvrdil, proč byl dlouho považován za největší talent své generace.
Ve světle těchto událostí je Piastriho výkon ještě výraznější, uvědomíme-li si, jakou konkurenci ve špičkovém McLarenu měl v minulosti právě Mika Häkkinen a Ayrton Senna. Oba slavní jezdci byli známí tím, že do vozu McLarenu přinesli maximální rychlost, preciznost a mentalitu vítězů. Piastri ukazuje, že McLaren má znovu chuť a schopnost šlapat na paty největším favoritům série.
Australanova forma v kvalifikaci a během deště je často srovnávána právě se Sennou, který byl mistrem proměnlivých podmínek a jehož legendární jízdy v mokru vstoupily do historie. Tým McLaren díky tomu opět ožil, což korunuje i lepší práce na strategii, vývoji vozu a snaze zopakovat slavná vítězství ikonických éry. Není to samozřejmě jen o Piastrim – stáj spojení s Lando Norrisem vytváří jeden z nejvyrovnanějších a nejrychlejších tandemů současného roštu.
Piastriho chladnokrevnost v těžkých podmínkách je výsledkem letité přípravy, která zahrnovala mimořádný posun v juniorských sériích a houževnatost, která je potřeba, chcete-li uspět v tak brutálně kompetitivním prostředí. McLarenova sázka na mladé jezdce se tak rozhodně vyplácí. Pod vedením šéfa týmu Andrey Stelly je nyní před McLarenem další krok – bojovat o vítězství, nejen o stupně vítězů.
Fanoušci Formule 1 si po holandské Grand Prix mohli být jisti, že Piastri patří k nejzajímavějším talentům posledních let. Pokud bude pokračovat v podobných výkonech, brzy by mohl navázat na legendy, ke kterým je nyní právem přirovnáván. V jeho podání můžeme čekat nejen další napínavé kvalifikace, ale i dechberoucí výkony v samotných závodech – a kdo ví, možná i první vítězství pro McLaren po dlouhých letech.
