Pirelli oznámilo výběr pneumatik pro Velkou cenu Ázerbájdžánu 2026, která se pojede na okruhu v Baku. Pro tento závodní víkend budou k dispozici tři nejměkčí směsi pneumatik, konkrétně C3, C4 a C5, přičemž výběr je o stupeň tvrdší než v předchozím roce. V roce 2025 byla k dispozici i směs C6, která však v závodě nakonec nebyla použita.
Každý jezdec obdrží během víkendu dvě sady tvrdých pneumatik označených bílou barvou, tři sady středních pneumatik žluté barvy a osm sad měkkých pneumatik červené barvy. Pro případ deště budou připraveny také přechodné pneumatiky zelené barvy a mokré pneumatiky modré barvy. Navíc je pro piloty, kteří postoupí do třetí části kvalifikace (Q3), vyhrazena jedna extra sada měkkých pneumatik.
Na okruhu v Baku došlo k novému přetření asfaltu v zatáčkách číslo 2, 3 a 4, což by však nemělo výrazně ovlivnit chování pneumatik. Povrch dráhy je relativně hladký a má nízkou abrazivnost, což by mělo vést k nízkému opotřebení pneumatik a pravděpodobně k závodu s jedním zastavením v boxech.
Směs C5 by mohla umožnit delší stinty, podobně jako tomu bylo na okruhu v Monze. Tvrdá směs může být v závodě využívána méně často. Na začátku víkendu se může objevit mírný graining, což je způsobeno nízkou přilnavostí povrchu, ale tento jev by neměl být rozhodující pro celkový výkon pneumatik.
Důležitým faktorem bude správa teplot pneumatik, protože dlouhý úsek na plný plyn mezi poslední zatáčkou a první podporuje ochlazování pneumatik. To může zvýšit riziko zablokování kol při brzdění, zejména na přední nápravě. Naopak stíněné části okruhu mohou pomoci udržet teplotu pneumatik pod kontrolou i přes obecně teplé počasí.
Podmínky na okruhu a volba tvrdších směsí pneumatik naznačují, že týmy budou muset pečlivě plánovat práci s pneumatikami, aby minimalizovaly opotřebení a maximalizovaly výkon. Nízká abrazivnost povrchu by mohla vést k méně častým zastávkám v boxech, což ovlivní celkovou strategii závodu.
Výběr pneumatik pro Velkou cenu Ázerbájdžánu 2026 tak reflektuje specifika okruhu a podmínky, které mohou ovlivnit průběh závodu. Správa teplot a výběr správných směsí zůstávají klíčovými faktory pro úspěch během víkendu v Baku.