Pátek na okruhu Barcelona-Catalunya přinesl pro tým Red Bull Racing více otazníků než radosti. Během prvních dvou volných tréninků se ukázalo, že vozy postrádají dostatečnou přilnavost a vyvážení v širokém spektru rychlostí, což je na této technicky náročné trati obzvlášť citlivé. Náročné kombinace rychlých a středně rychlých zatáček vyžadují optimální nastavení podvozku i aerodynamiky, avšak páteční data naznačila, že Red Bull má stále co zlepšovat.
V prvním tréninku (FP1) dokázal Max Verstappen zajet na čtvrté pozici, ve FP2 pak klesl na šestou. Přestože se jedná o solidní výsledky, je jasné, že konkurence nepolevuje. Síla vozu se zdá být rozptýlena v různých režimech – od vysokorychlostních rovinek až po pomalejší technické pasáže. Tým si všímal zejména nedostatku gripu, který se projevoval při akceleraci i při přetáčení v zatáčkách.
Jezdec vyzdvihl, že vyvážení vozu není v ideálním stavu a vyzkoušel všechny tři směsi pneumatik, přičemž každá mu přišla „nepříjemná“. To jasně ukazuje, že práce s pneumatikami je jedním z hlavních úkolů pro víkend. Správná teplota, tlak i zatížení pneumatik hrají v Barceloně klíčovou roli, a pokud není nastavení precizní, ztráta na časy může být citelná.
Max Verstappen po druhém tréninku naznačil, že boj o první řady na startu sobotní kvalifikace bude složitý. S ohledem na současné tempo ostatních týmů neočekává, že by se podařilo hned během kvalifikace vrátit do čela. Soustředí se proto na detaily, které by mohly posunout vozy o pár desetin vpřed.
Podle Paula Monaghana tým od Grand Prix Japonska udělal pokrok, ale zlepšování konkurence je stejně tak výrazné. To ukazuje, jak malý je rozdíl mezi špičkou a středem startovního pole. Red Bull Racing bude muset dále analyzovat data z obou tréninků a hledat optimalizace nastavení, aby vyvažování lépe odpovídalo charakteru závodní dráhy.
Během sobotního dopoledne v tréninku (FP3) půjde o klíčové ladění citlivých parametrů podvozku i aerodynamických prvků. Tým bude testovat varianty nastavení tlaků pneumatik a změny na zadní části vozu, aby minimalizoval skluz a zlepšil stabilitu. Právě rychlá odezva na vylepšená data může rozhodnout o lepším postavení do kvalifikace.
Fanoušci mohou očekávat napínavé chvíle, protože sezdroj dat z Barcelony ukázal, že i nejúspěšnější stáj není imunní vůči výzvám. Nyní záleží na schopnostech inženýrů a zpětné vazbě jezdce, zda se podaří najít kýžené zlepšení. Atmosféra v paddocku slibuje zajímavé pokračování víkendu a už nyní lze tušit, že při kvalifikaci i samotném závodu půjde o těsný souboj o nejvyšší příčky.
