George Russell, talentovaný britský jezdec týmu Mercedes, se v nedávném rozhovoru otevřeně podělil o náročnou osobní zkušenost, která jej potkala během závodního víkendu v ázerbájdžánském Baku. Málokdo tuší, v jak obtížných podmínkách se během náročného harmonogramu Formule 1 jezdci ocitají – Russellův případ však tuto skutečnost dokonale ilustruje. Během závodu v Baku ho totiž oslabila prudká chřipka, která mu pořádně zkomplikovala nejen samotný závod, ale i přípravu na něj.
Přestože George Russell patří mezi jezdce, kteří většinou působí nad věcí a rozvážně, tentokrát se netajil tím, že byl "neskutečně rád", že ho toto onemocnění potkalo právě v Baku. Jak sám podotkl, kdyby obdobné zdravotní problémy přišly třeba o pár měsíců později na proslulém Velké ceně Singapuru, zřejmě by neměl jinou možnost, než předčasně závod vzdát. To je docela šokující pro všechny jeho fanoušky, kteří jej znají jako nezdolného bojovníka v kokpitu Mercedesu.
Chřipka rozhodně není žádnou banalitou – zvlášť v kombinaci s extrémními teplotami, které panují v některých destinacích kalendáře F1. Russell popsal, jak náročné pro něj bylo zvládnout přípravu během čtvrtečního dne i samotný program v pátek, kdy jej doslova skolila vysoká horečka. I přes únavu a slabost však dokázal jako správný profesionál zasednout do monopostu a absolvovat celý závodní víkend.
Baku je známé svými rychlými rovinkami a relativně přívětivým klimatem oproti jiným náročným tratím. To hrálo Russellovi do karet – oproti tomu Singapur je proslulý vysokou vlhkostí, nesnesitelným horkem a náročnými nočními podmínkami. Russell řekl, že by v takovém klimatu při stejných zdravotních potížích musel závod jednoduše vzdát. Přiznal, že jakékoliv oslabení organismu je v Singapuru extrémně nebezpečné, protože trať zde klade na jezdce obrovské fyzické i psychické nároky.
Tento případ přináší fanouškům pohled "do zákulisí" Formule 1, kde se často zapomíná na lidský faktor. Fyzická kondice a zdravotní stav jezdce může rozhodovat nejen o výsledku závodu, ale v krajním případě i o samotné účasti. Russellův postřeh z Baku zvýrazňuje, jak důležité je nejen dobře vyladěné auto, ale i netušené drobnosti, které mohou na vysoké úrovni rozhodovat.
Mercedes i samotný Russell se po tomto náročném zážitku soustředí na prevenci a rychlou zdravotní podporu členů týmu. V paddocku se nyní mnohem více dbá na hygienu, omezení kontaktu s veřejností a tým okamžitě reaguje na jakékoliv náznaky nemoci. Závody jsou jeden dlouhý maraton, a proto si špičkoví jezdci nemohou dovolit žádné podcenění.
Britský pilot navíc velmi ocenil podporu svého týmu, lékařského personálu a fanoušků. Vyslovil obdiv všem lékařům v paddocku, kteří dokáží rychle reagovat na zdraví jezdců. Russellovo upřímné přiznání dává fanouškům další důvod, proč se zajímat nejen o dění na trati, ale také o to, jak závodníci dokáží čelit nečekaným životním překážkám.
Je jasné, že závody Formule 1 nejsou jen o rychlých autech a strategiích, ale i o mezilidském a zdravotním aspektu. Každý bod v šampionátu je vykoupen obětí a odhodláním, což George Russell v Baku potvrdil na sto procent. Věřme, že se díky své profesionalitě brzo ocitne zpět v optimální formě napříč všemi náročnými destinacemi kalendáře F1.
