Max Verstappen, trojnásobný mistr světa Formule 1, překvapil svět motorsportu, když otevřeně promluvil o své fascinaci vytrvalostními závody GT3. Mnozí fanoušci si jeho jméno spojují výhradně s monoposty Red Bullu, ale pro Verstappena to není jediný druh závodění, který mu rozbuší srdce. Jeho zájem o GT3 tkví hluboko v rodinných kořenech i v touze zažít motorsport z nového úhlu.
Už od raného dětství byl Max obklopen nejen světem Formule 1, ale také širším spektrem motorsportových disciplín. Jeho otec Jos Verstappen nejen závodil v F1, ale také se aktivně účastnil různých endurance závodů. Max už tehdy poznal kouzlo týmové spolupráce odvádějící maximální výkon během náročných hodin vytrvalostních klání. Tato zkušenost formovala jeho vlastní přístup, a tak logicky vysvětluje, proč právě vytrvalostní závodění považuje za další lákavou výzvu své kariéry.
Maxovi imponuje nejen harmonogram GT3, ale také skutečnost, že v těchto autech nemá jezdec celý tým pro sebe a za jeho výsledky je zodpovědná skupina tří nebo čtyř pilotů. Sdílení vozu a strategická součinnost mezi jezdci může rozhodnout o výsledku více než v klasických sprintech Formule 1. Právě tento kolektivní aspekt raceingu je pro Verstappena mimořádně přitažlivý – umožňuje mu zažít motorsport s přáteli, bez striktního tlaku, který vždy cítí při závodech v F1.
Další zásadní motivací je možnost účastnit se legendárních podniků, jakými jsou 24 hodin Le Mans nebo 24 hodin Nürburgringu. Verstappen několikrát zmínil, že právě tyto závody patří k jeho největším snům. Stát na startu v Le Mans – to už není otázka "jestli", ale spíše "kdy". Technologický rozvoj moderních GT3 vozů, který kombinuje dynamiku, stabilitu i spolehlivost, Verstappena doslova fascinuje. Ještě více zaujímá fakt, že se v nich může přímo poměřit s různorodými jezdci – od továrních pilotů přes nadšence až po starší legendy motorsportu.
Nadcházející roky by mohly být pro Verstappena přelomové nejen ve Formuli 1, ale i v oblasti GT závodů. Již nyní velmi aktivně testuje simulátory vytrvalostních závodů a je součástí SimRacing týmu, který se účastní i virtuálních 24hodinovek. Tento koníček je dokladem jeho skutečné vášnivé touhy stát se komplexním závodníkem, který si poradí nejen s jednosedadlovým monopostem, ale i s těžkým, mohutným GT3 vozem plným elektroniky a špičkové aerodynamiky.
Fanoušci Formule 1 si často kladou otázku, jestli by se měl jejich oblíbenec pouštět do jiných sérií v průběhu své aktivní F1 kariéry. Verstappen to vnímá jinak: GT3 závody pro něj nejsou útěkem, ale spíše přirozeným rozšířením milované profese. Říká, že každý nový zážitek za volantem posouvá hranice jeho dovedností a přináší vzrušení, které je těžko srovnatelné s jakýmkoli tréninkem v F1. Kromě toho mu poskytuje nový pohled na závodění i odpočinek při jiném typu adrenalinu.
Není divu, že jeho touha konkurovat v závodech GT3 postupně přitahuje i pozornost týmu Red Bull. Management právě přehodnocuje budoucí možnosti, aby svému hvězdnému jezdci dal dostatečný prostor pro růst. Možná se tedy brzy dočkáme Verstappena nejen v kokpitu RB20, ale také uvolněného v boxech GT teamu – ať už ve Spa, na Nürburgringu nebo v Le Mans. Jedno je jisté: Max Verstappen má stále co dokázat a jeho dobrodružství ve světe GT3 může změnit tvář současného motorsportu.
