Max Verstappen kritizuje nové vozy Formula 1® pro rok 2026, protože podle něj snižují výzvu pro piloty a zjednodušují řízení. Tvrdí, že nové pohonné jednotky omezují schopnost jezdců výrazně ovlivnit výkon auta během závodu.
Verstappen poukazuje na to, že náhradníci Liam Lawson a Yuki Tsunoda, kteří nastoupili za zraněného Isacka Hadjara, byli okamžitě konkurenceschopní. To podle něj dokládá, že vozy jsou necitlivé na individuální řidičské vstupy a že rozdíly mezi piloty jsou menší než dříve.
Současný styl jízdy je podle Verstappena nepřirozený, protože jezdci musí kvůli správě energie brzdit dříve nebo později přidávat plyn, což omezuje jejich schopnost získat čas v zatáčkách. Podíl elektrické energie v pohonné jednotce se má v následujících letech snižovat, což by mohlo situaci zlepšit.
Verstappen by v budoucnu rád viděl návrat k motorům V8, protože podle něj nabízejí lepší ovladatelnost a rychlejší odezvu motoru. Přestože jsou rozdíly mezi piloty v kvalifikaci a závodech stále patrné, současná pravidla podle něj snižují možnost pilotů výrazně ovlivnit výkon vozu svým stylem jízdy.
Nové pohonné jednotky podle Verstappena připomínají „Formula E na steroidech“ kvůli nutnosti spravovat energii, což mění tradiční styl řízení. Tento přístup podle něj ubírá na přirozenosti a výzvě, kterou by měl sport nabízet.
Situace, kdy náhradníci Lawson a Tsunoda dokázali rychle konkurovat, ukazuje, že vozy jsou méně citlivé na individuální schopnosti pilotů. Verstappenova kritika tak odráží obavy, že technické změny mohou snižovat sportovní hodnotu a řidičskou výzvu v seriálu Formula 1®.
Jeho vyjádření zdůrazňují rozdíl mezi technickým vývojem a potřebou zachovat pilotní dovednosti jako klíčový prvek závodění. Diskuse o budoucnosti pohonných jednotek a jejich vlivu na styl jízdy tak zůstává důležitým tématem v rámci Formula 1®.