V prostředí Formule 1, kde i nejmenší detail rozhoduje o vítězství nebo prohře, se na okruhu v Las Vegas odehrála zajímavá technická kauza týkající se jezdců týmu McLaren. Lando Norris a Oscar Piastri se po velkolepé Velké ceně Las Vegas dostali pod drobnohled sportovních komisařů kvůli podezření na nadměrné opotřebení plochého „planku“ svých monopostů. Tento incident mohl výrazně ovlivnit výsledky závodu i konečné pořadí v šampionátu.
Podlaha monopostu Formule 1, zejména tzv. plank nebo také skluznice, je zásadním prvkem pro regulaci výšky vozidla nad vozovkou. Tato kompozitní deska, umístěná centrálně pod vozem, musí podle technických předpisů FIA splňovat přesně stanovenou tloušťku. Jejím úkolem je zabránit nadměrnému snižování vozu, což by jinak umožnilo lepší aerodynamickou přilnavost – ovšem na úkor bezpečnosti a integrity závodu. Pokud by byl plank příliš obroušený v důsledku nízkého nastavení podvozku, znamená to jasný technický přestupek a hrozí diskvalifikace.
V letošním napínavém závodě v ulicích Las Vegas, kde byla trať extrémně kluzká a teploty povrchu kolísaly, se oba McLarenu dostaly do centra pozornosti. Post-závodní technická kontrola odhalila na jejich monopostech otěr planku mimo povolené limity. Komisaři FIA nyní posuzují, zda se jednalo o záměrné nastavení vozu, nebo pouze nešťastnou shodu okolností v náročných Lasvegaských podmínkách – například kvůli vyšším obrubníkům či nečekaným změnám počasí.
Podobné incidenty značí, jak moc je regulace F1 propracovaná a zároveň přísná. Již v minulosti jsme byli svědky diskvalifikací kvůli opotřebení planku – jedním z památných případů byla například diskvalifikace Michaela Schumachera v Grand Prix Belgie 1994. Technici měří „tvrdost života“ planku několika metodami a každé porušení se trestá s maximální důsledností. V situaci týmu McLaren by případná diskvalifikace znamenala ztrátu cenných bodů nejen pro jednotlivé piloty, ale i v týmové soutěži konstruktérů.
Analýza tohoto incidentu také odhaluje, jak moc musí týmy v F1 balancovat mezi rychlostí a spolehlivostí. Inženýři neustále hledají limity povolených nastavení – nižší světlá výška generuje větší přítlak, ale současně zvyšuje riziko právě opotřebení planku nebo dokonce poškození vozu na nerovnostech tratě. Závod v Las Vegas ukázal, že riskantní inženýrská rozhodnutí mohou být vykoupena dramatem v technické kontrole.
Pro fanoušky to znamená další vrstvu dramat, která může rozhodnout o výsledcích až dlouho po projetí cílové čáry. Náročnost nových městských tratí, kde povrch není ideální a obrubníky často kladou větší nároky na pružení podvozku, přidává další složitost do již tak komplexního světa Formule 1. Závodníci, inženýři i vedení týmů se tak musí neustále zdokonalovat nejen v rychlosti, ale i v přesném chápání technických nařízení.
Vyšetřování ohledně monopostů McLaren bude sledovat celá F1 komunita s napětím. Výsledek může mít dopad nejen na pořadí v letošní sezóně, ale i na to, jak budou týmy strategicky přistupovat k technickým limitům v následujících závodech. Jisté však je, že souboj s časem, pravidly a regulacemi k Formuli 1 neodmyslitelně patří a dělá z tohoto sportu technickou i strategickou šachovou partii, která nikdy nekončí.
