Americká stáj Haas prožila v uplynulé sezoně Formule 1 značně turbulentní období. Přestože rok začal s dávkou opatrného optimismu, tým nakonec musel čelit tvrdé realitě a neústupným technickým překážkám. Fanoušci doufali v posun v pořadí, místo toho se ale Haas musel spíše soustředit na vyžehlení svých nedostatků a hledání nových cest vpřed.
Jedním z hlavních témat tohoto ročníku byla neschopnost týmu konzistentně bodovat. Ve srovnání s konkurencí Haas často ztrácel vážné tempo zejména v závodních dnech, což způsobilo, že se pilotům nedařilo navazovat na solidní výkony z kvalifikací. Velkým problémem byla především degradace pneumatik, což bývá v moderní éře F1 typickým ukazatelem neoptimální aerodynamiky či nastavení šasi.
Složení jezdecké dvojice, tvořené zkušeným Němcem Nico Hülkenbergem a domácím Kevinem Magnussenem, přineslo několik světlých momentů. Hülkenberg prokázal kvalifikační sílu a několikrát se ocitl v bodovaných pozicích, zatímco Magnussen bojoval spíše na hraně první desítky. V některých případech dokázali oba tvrdě vzdorovat i rychlejším vozům, což fanouškům dávalo aspoň chvíle radosti i hrdosti.
Největším úspěchem týmu letos byla bezesporu Grand Prix Australia, kde se Hülkenbergovi povedlo přivézt cenné body a celý víkend se držel blízko svých konkurentů ze středu pole. Tento výsledek ukázal, že pokud okolnosti do sebe zapadnou, Haas stále může bodovat a občas zatopit i zavedenějším soupeřům, jako je Alpine nebo Williams.
Ovšem nepříjemným opakem zůstávají závody, kde byly slabiny vozu VF-24 do očí bijící. Stagnace v technickém vývoji, spojená s omezeným rozpočtem a logistickými výzvami, vedla v některých případech až k tomu, že tým musel riskovat strategii či spoléhat na nápadité rozhodnutí při pit stopech. Výsledky však v těchto situacích málokdy odpovídaly očekáváním.
Fanoušci však nemohou týmu upřít bojovného ducha. Každý závod přináší nové zkušenosti, které by mohly být základem pro příští roky. Současný trend ve Formuli 1 ukazuje, jak rychle se střed pole může proměnit, pokud přijde správná inovace nebo nečekaný zlom v technickém vývoji. Pro Haas tedy kromě kontinuální práce na vylepšení šasi zůstává zásadní také udržení stability v týmu a silné jezdecké dvojice.
Vize do příštího ročníku musí směřovat k řešení hlavních problematických oblastí – především optimalizace práce s pneumatikami a zlepšení výkonnosti v dlouhých závodních stintech. Pokud se podaří tyto neduhy odstranit, může Haas využít své příležitosti a znovu se zařadit mezi stáje usilující o pravidelný přísun bodů.
Pro fanoušky, kteří těžko hledají v aktuální sezoně radostné okamžiky, je povzbuzením fakt, že Formule 1 je prostředí, kde se situace rychle mění a kde překvapení nejsou ničím neobvyklým. S odhodláním a správnými investicemi se i stáj jako Haas může stát černým koněm některého z příštích ročníků. Viktor Harsányi, expert na Formuli 1, proto radí – nikdy nepodceňujte americký tým, který už mnohokrát prokázal, že umí překvapit, pokud je správný čas.
