Oscar Piastri, mladý australský talent ve službách týmu McLaren, zažil během Velké ceny USA v Austinu nelehké chvíle. Přestože jeho stájová kolega Lando Norris vystoupil na pódium, Piastri se musel spokojit s výsledkem mimo bodované příčky. Pro fanoušky týmu to znamenalo smíšené pocity – zatímco radovali se z Norrisova úspěchu, sledovali zároveň boje a frustraci druhého jezdce.
Piastri, který zazářil při nedávných závodech díky konzistentní formě a dokonce vybojoval pódium v Kataru, narazil v Texasu na nečekané problémy. Již od začátku víkendu nemohl najít ideální nastavení svého vozu MCL60. I přes tvrdou práci inženýrů a jeho vlastní snahu neopouštěl Oscar trať s pocitem jistoty a rychlosti, na jakou byl zvyklý. Výsledkem byla penalizace za překročení traťových limitů během sprintu a v samotném hlavním závodě posloužily body spíše pro zkušenosti než konečné umístění.
Australan po závodě zdůraznil, jak důležité bude důkladně analyzovat všechny nasbírané údaje, aby pochopil příčiny svého nedostatku rychlosti. Upozornil na fakt, že Norris s identickým vozem dokázal bojovat vpředu, zatímco on sám zápasil se stejnými podmínkami i strategií, což naznačuje, že problém nebyl pouze v charakteru tratě nebo pneumatikách. McLaren se nyní bude snažit najít řešení, aby se Piastri vrátil zpět na přední pozice, kde v předchozích závodech pravidelně jezdil.
Závod v Austinu mimo jiné ukázal, jak křehké může být sebevědomí i těch nejlepších mladých jezdců, když se promění malé detaily nebo nastane drobný technický problém. Piastri během tiskové konference otevřeně přiznal, že performance jeho auta byla daleko za očekáváním vzhledem k tomu, co tým dokázal během soboty v rámci sprintového klání. Vlna podpory od fanoušků i konstruktérů ale ukazuje, že nominální ztráta v jednom závodě nemusí znamenat dlouhodobý pokles formy.
Pro McLaren i samotného Piastriho je teď klíčové vytěžit maximum z dat. Tým bude ve spolupráci s jezdcem analyzovat poměr přítlaku, vyvážení vozu a spotřeby pneumatik v konkrétních sektorech okruhu Circuit of the Americas. Významnou roli mohou sehrát i rozdíly ve stylu jízdy, které jsou často mezi dvěma jezdci větší, než se na první pohled zdá. Norris se například dokáže adaptovat na klouzavější povrch tratě, což Oscarovi patrně činilo větší potíže právě v Austinu.
Fanoušci by však měli zůstat pozitivní. Výkonnost McLarenu v druhé polovině aktuální sezóny je zřetelná a vůz MCL60 přestal být outsiderem. Piastri i jeho tým nyní spojují síly k tomu, aby se už příští víkend vrátil mezi nejlepší. Těší se na závod v Mexiku, kde budou nové příležitosti a další prostor ukázat svůj skutečný potenciál. Australský pilot má pověst velmi rychlého a učenlivého jezdce, což je v kombinaci s rostoucím výkonem monopostu McLaren slibem pro zbytek šampionátu.
Sezóna je stále otevřená a každý ztracený bod může být v konečném zúčtování klíčový. Závěr roku proto nabídne další dávku emocí i nečekaných zvratů, na které se každý fanoušek Formule 1 těší. Nyní je důležité držet Oscarovi palce, aby překonal tuto náročnou pasáž sezóny a vrátil se do boje o špičková umístění, která si bezesporu zaslouží.
