První trénink Velké ceny Ázerbájdžánu letošního roku přinesl fanouškům Formule 1 pořádnou dávku dramat a zajímavých momentů. Baku, s jeho unikátním městským okruhem, tradičně poskytuje příležitost nejen k odvážným jízdám na limitu, ale i k nečekaným překvapením. Už při úvodních výjezdech na trať bylo jasné, že týmy během zimní přestávky rozhodně nelenily a přivezly do Ázerbájdžánu řadu inovací.
Fanoušky zajímalo především, jak na rychlé rovinky a ostré zatáčky bude reagovat nový koncept monopostů Ferrari a jak se vypořádají stroje Red Bullu po několika změnách v aerodynamice. Baku testuje nejen výkonnost vozů, ale také odhodlání a dovednosti jezdců, protože kombinace dlouhých rovinek a technických sekcí v historickém centru města neodpouští žádnou chybu.
Překvapení se nekonalo, když se mezi nejrychlejšími jmény první částí tréninku usadil Max Verstappen, následovaný Charlesem Leclercem a Lewisem Hamiltonem. Red Bull opět ukázal sílu, ale rozdíly mezi jednotlivými stájemi byly menší než v předchozích letech. Mercedes i McLaren představili vylepšené balíčky, které evidentně fungovaly – zejména v úseku mezi 5. a 7. zatáčkou byl nový Mercedes neuvěřitelně stabilní.
Pozornost ovšem nepatřila pouze favoritům letošního šampionátu. První trénink ukázal, že v Baku se může prosadit i někdo z druhé poloviny pelotonu. Překvapil Yuki Tsunoda z týmu RB, který ve své AlfaTauri překonal některé zkušenější soupeře. Japoncova rychlost ve střední části trati by mohla být předzvěstí solidního kvalifikačního výsledku, pokud na něj naváže i v dalších trénincích.
Nejvíce pracovali mechanici Aston Martinu. Fernando Alonso během prvních kol nahlásil problémy s hydraulikou, což tým nutilo stáhnout vůz do garáže a řešit komplikovanou závadu. Přesto se Španěl po půlhodinovém zdržení vrátil na trať a stihl absolvovat několik měřených kol, která mu sice nevynesla špičkové časy, ale ukázala nezlomnou bojovnost dvojnásobného mistra světa.
Podmínky na trati byly po nočním dešti kluzké, což se podepsalo na několika jezdeckých chybách. Zejména v ikonické pasáži u starých hradeb se jezdci ocitli v úzkých, včetně Landa Norrise, který se naštěstí svému McLarenu vyhnul větším škodám. Také hlavní rovinka opět potvrdila, že je již tradičně dějištěm tvrdých brzdění na hranici možností – některé týmy zde testovaly nové směsi brzdových kotoučů.
Celkově byl první trénink letošní Velké ceny Ázerbájdžánu jasnou ukázkou toho, že nastávající sezóna bude neuvěřitelně vyrovnaná a napínavá. Rozdíly mezi stájemi se smazávají, nové technologie přinášejí často nečekané výsledky a Baku ještě jednou potvrzuje svou pověst okruhu, kde se počítá nejen rychlost, ale i odvaha a přesnost. Fanoušky čeká zcela oprávněně víkend plný nečekaných dramat a dechberoucích soubojů.
Pokud se něco potvrdilo i letos, pak je to skutečnost, že v opravdu městských okruzích není nic jisté do poslední sekundy a ti, kteří riskují s rozumem, mohou překvapit i favority. Sledujte další průběh tréninků a kvalifikace, protože v Baku se rodí legendy i nejtěsnější vítězství celého kalendáře!
