Formule 1 v Baku tradičně slibuje vzrušení a ani letošní závod v ulicích ázerbájdžánské metropole nebyl výjimkou. Okruh, známý svými rychlými rovinkami, úzkými průjezdy kolem starobylých hradeb a proměnlivým počasím, opět ukázal, že zde může být vítězem kdokoliv. Fanoušci byli svědky častých změn na předních pozicích, několika dramatických kolizí i nečekaných strategií, které ovlivnily výsledek závodu.
Napětí ve startovním poli bylo cítit už od začátku. Max Verstappen, pilot Red Bullu, předvedl svou obvyklou jistotu a agresivitu, ovšem tentokrát jej čekala tvrdá konkurence nejen ze strany Ferrari, ale i od McLarenu, kde Oscar Piastri toužil zopakovat své dosavadní úspěchy v letošní sezóně. Charles Leclerc, který startoval z první řady, od začátku nastavil svižné tempo a neztrácel odhodlání získat pro Scuderia Ferrari cenné body.
Důležitým faktorem byl příchod bezpečnostního vozu po havárii ve středu pole, která dokonale zamíchala kartami. Někteří jezdci na tvrdších směsích pneumatik, včetně zkušených strategií od Mercedesu, se pokusili získat výhodu v době omezené rychlosti na trati. To se však neobešlo bez rizika, jak později ukázal incident Oscara Piastriho, který skončil v bariérách a navzdory skvělému začátku se musel s nadějemi na body rozloučit.
Verstappen ale neztratil stabilitu: během klíčových momentů závodu vždy dokázal správně zareagovat na tlak soupeřů a v kritických fázích svým tempem soupeře jednoznačně převyšoval. I přes krátké “déjà vu” s plánovanými zastávkami v boxech a několika menšími technickými potížemi při pitstopu jeho Red Bull zůstal nadále nejrychlejším vozem v poli. Nizozemec zvýšil náskok na čele šampionátu a v éře moderní dominance ukázal, proč je považován za aktuálně nejlepšího pilota královny motorsportu.
Leclerc se neustále snažil najít cestu k útoku, avšak trať v Baku nabízí více možností k chybě než k předjíždění a jakákoliv drobná chyba může znamenat konec nadějí. Ferrari nicméně ukázalo, že pokroky ve výkonnosti jsou skutečné, a ačkoliv na Verstappena to ještě nestačilo, je jasné, že s přicházejícími dalšími závody se můžou těšit na častější boj o vítězství.
Zklamáním závodu byl nepochybně odstoupení Oscara Piastriho, který po slibném začátku havaroval a McLaren tak přišel o cenné body. Tým se nicméně ukázal v dobrém světle nejen po stránce rychlosti, ale i strategie. Další překvapení přinesla samotná střední část pole – Mercedes, Aston Martin i Alpine hráli “rošádu” s taktikou a mnohokrát jsme viděli souboje, které doslova zvedly fanoušky ze sedadel.
Ze závodu v Baku se opět potvrdilo, že Formule 1 je nejen o nejlepších jezdcích a špičkové technice, ale i o odvaze riskovat a zvládat momenty, které nedokáže předvídat ani nejchytřejší inženýr. Týmy si z ázerbájdžánských ulic odvážejí nejen body, ale i cenné poznatky a směr vývoje pro následující velké ceny.
Fanoušci si přijdou na své – atmosféra v Baku, atraktivní průběh závodu a nejasnost ohledně vítěze do posledních kol dělají z této velké ceny jedno z nejlepších představení dosavadního průběhu sezóny. Připravte se, protože šampionát rozhodně nekončí a další dramatické okamžiky máme teprve před sebou!
