V závěru aktuální sezóny Formule 1 se pozornost upírá nejen na boj o titul, ale také na dramatický souboj o druhé místo v Poháru konstruktérů. Mercedes, historicky dominantní síla posledního desetiletí, letos čelí mnoha výzvám, avšak ambice zůstat mezi nejlepšími jsou stále velké. George Russell, mladá britská hvězda týmu, srší sebevědomím a věří, že stříbrné šípy mají výbornou šanci uzmout kýženou druhou příčku před Ferrari a dalšími soupeři.
Russell, který v loňské sezóně zajistil Mercedesu jediné vítězství, se v rozhovorech několikrát nechal slyšet, že tým intenzivně pracuje na každém detailu vozu. Nové aktualizace, lepší pochopení pneumatik a vylepšená strategie dávají týmu z Brackley výraznou konkurenční výhodu v závěrečných závodech sezóny. Klíčem je podle něj hlavně stálost výkonů a minimalizace chyb, což se Mercedesu v posledních velkých cenách poměrně daří.
„Celý tým odvádí neuvěřitelnou práci — od inženýrů až po mechaniky. Věříme, že pokud udržíme tento směr, druhé místo máme na dosah,“ prohlásil George Russell po Velké ceně USA, která byla pro Mercedes velkým povzbuzením. Výsledek v Austinu i důležité body Lewise Hamiltona ukazují, že tým zvládá přizpůsobit strategii na specifické potřeby okruhů a pečlivě analyzuje konkurenci.
Souboj s Ferrari je letos obzvlášť napínavý. Scuderia se vrátila mezi elitu po několika slabších letech a v Carlosi Sainzovi s Charlesem Leclercem má silné jezdce, kteří sbírají body pravidelně. Mercedes proto sází na svou tradiční spolehlivost a konzistentní výkon. Jak Russell několikrát zmínil, kvalifikační tempo i strategie v závodech jsou výrazně lepší než na začátku sezóny a tým čím dál lépe rozumí aktuálním slabinám monopostu.
Důležitou roli bude hrát stabilní výkonnost nejen jezdců, ale i celé technické sekce. Mercedes totiž zažil během roku několik zklamání kvůli pomalejší evoluci vozu a trápily jej také změny v pravidlech ohledně pružení a aerodynamiky. Russell i Hamilton však dokázali i v těžkých situacích využít maximum možností a pravidelně bodovali. Diváci i odborníci oceňují bojovnost i to, s jakým elánem tým hledá inovace.
Závěr sezóny bude klíčový z pohledu rozložení sil pro příští rok. Týmy totiž již naplno pracují na konceptech pro rok 2025 a každé umístění přináší nejen prestiž, ale také nemalé finanční bonusy od FIA. Pro Mercedes je druhé místo důkazem, že filozofie týmu a tvrdá práce nesou ovoce i v období, kdy Red Bull dominuje.
Russell si je dobře vědom odpovědnosti, která na něj a jeho týmového kolegu Lewise Hamiltona doléhá. Fanoušci Mercedesu si mohou být jistí, že oba piloti udělají vše pro to, aby stříbrné šípy projely cílovou páskou jako druzí nejlepší. „Není ještě nic rozhodnuto, ale jsme silní a motivovaní. Tohle je výzva, která náš tým vždy posouvala vpřed,“ uzavírá Russell.
Nezbývá než s napětím sledovat poslední závody a fandit oblíbeným týmům. Vše je stále otevřené a souboj o druhé místo týmů ve Formuli 1 slibuje dramatickou podívanou až do samotného konce.
