Freddie Slater Lindblad, jméno, které by si měli všichni fanoušci Formule 1 začít zapisovat do svých poznámek. Tento mladý britsko-švédský talent je jedním z nejzajímavějších objevů v juniorských kategoriích za poslední dekádu. V pouhých 16 letech Lindblad již ukazuje nejen rychlost, ale i charisma pravých šampionů a pohání ho přesvědčení, že jeho místo je jednou ve startovním poli královské disciplíny motorsportu. Není divu, že ho Red Bull zahrnul do svého juniorského programu, odkud vzešli například Max Verstappen nebo Sebastian Vettel.
Lindbladova cesta je fascinující pro všechny, kteří sledují vývoj mladých jezdců. Jeho dosavadní výsledky v motokárách a následně ve Formuli 4 svědčí o tom, že má nejen přirozený talent, ale také neobyčejnou pracovní morálku a touhu neustále se zlepšovat. Často vzpomíná, jak jako malý kluk sledoval Landa Norrise v motokárových závodech a už tehdy mu řekl: „Jednoho dne se za pět let potkáme ve Formuli 1.“ Dnes jsou oba součástí stejného světa, byť ještě ne protivníky na trati.
Podpora Red Bullu pro Lindblada však nepřišla automaticky. Musel o ni tvrdě bojovat, což sám přiznává: „Bylo to hodně o dokazování. Musíte ukázat, že na to opravdu máte.“ Úspěšná sezóna ve Formuli 4 a rychlý progres byly klíčem k začlenění do juniorského programu. Nyní má ve svých rukou šanci, kterou se snaží maximálně proměnit v postup do Formule 3 a posléze do vyšších kategorií. Komunikace s týmem, rozvoj technických znalostí a schopnost porvat se na trati – to vše Lindblad bere s obrovským nasazením.
Red Bull si velmi pečlivě vybírá, koho do svého juniorského týmu povolá, a Lindblad jejich důvěru zatím stoprocentně splácí. I ve svém věku je známý výjimečnou otevřeností při práci s inženýry a týmem, což není mezi mladými jezdci samozřejmostí. Přechod z motokár na formule zvládl rychle a s minimem chyb, což budí respekt nejen u odborníků, ale stále častěji i u fanoušků. Ví, že každý závod je jeho vizitka a že v očích vedení Red Bullu jde o každou tisícinu sekundy.
Přesto Lindblad zůstává nohama pevně na zemi a dobře si uvědomuje, kolik práce ho ještě čeká. V rozhovorech často vyzdvihuje inspiraci, kterou si bere od současné hvězdy Red Bull Racing Maxe Verstappena – podle Lindblada je Verstappenův přístup k tréninku a detailům tím, co ho dovedlo ke dvěma titulům mistra světa. „Můj sen není jen být ve Formuli 1, ale jednoho dne bojovat o titul,“ říká Lindblad s pevným pohledem a úsměvem, kterým si okamžitě získává i nové fanoušky.
Co čeká Lindblada v nejbližších měsících? Pracuje na přípravě pro Formuli 3 a absolvuje testovací dny, kde bude mít možnost srovnávat své síly s těmi nejlepšími evropskými juniory. Pokud bude progres pokračovat, není vůbec nereálné, že by jej Red Bull do pár let mohl upřednostnit při hledání nových talentů pro svůj hlavní tým. Na scéně, kde je každý detail rozhodující, však bude muset ukázat nejen rychlost, ale i schopnost pracovat pod tlakem a učit se z každého závodního víkendu – to je totiž DNA úspěchu v moderní Formuli 1.
Fanoušci mohou začít fandit novému hrdinovi – jméno Freddie Slater Lindblad bude v následujících sezonách určitě ještě často skloňováno. Pokud si uchová svůj výrazný zápal a oddanost, má všechny předpoklady stát se hvězdou světové úrovně. A kdo ví, možná bude brzy splněn i ten dětský slib daný Landu Norrisovi. Svět Formule 1 je připraven přivítat další výrazný mladý talent!
