V posledních několika letech zažívá svět Formule 1 skutečně dynamickou výměnu talentů, kterou sledují fanoušci s ohromným nadšením i napětím. Jedním z mladých závodníků, na které se upírá pozornost skautů i odborníků, je talentovaný japonský jezdec Ayumu Iwasa, který je součástí juniorského programu Red Bullu. Ačkoliv většina debat v posledních sezonách směřovala především ke Yuki Tsunodovi, Iwasa postupně tiše, ale jistě stoupá k příležitosti stát se dalším Japoncem v královně motorsportu – a možná dokonce lepším než Tsunoda samotný.
Expertíza a názory zkušených inženýrů a jezdců nenechávají nikoho na pochybách, že Iwasa má vše, co je potřeba, aby v příštích letech uspěl ve Formuli 1. Nepatří sice mezi nejhlasitější členy Red Bull Academy, ale jeho konzistentní výkony ve Formuli 2 a Super Formuli dokazují obrovský potenciál i vyspělost při práci s týmem a technikou. Právě tato profesionalita a komplexnost v přístupu by mohla být klíčem, proč může být Iwasa pro F1 ještě hodnotnějším pilotem než Tsunoda, který se někdy potýká s výkyvy ve výkonnosti.
Zatímco Tsunoda v současnosti působí v týmu RB (bývalé AlphaTauri) a často budí pozornost díky emotivním rádiovým komunikacím i riskantních manévrům na trati, Iwasa zůstává v pozadí a soustředí se především na maximální využití svých šancí. Jeho schopnost adaptace na různé vozy, styly jízdy i týmy je často vyzdvihována inženýry na obou stranách Eurasie. Navíc japonská Super Formula se svými technicky náročnými vozy a tvrdou konkurencí představuje ideální podhoubí pro jezdcovy schopnosti být okamžitě konkurenceschopný i při přechodu do F1.
Iwasa nejenže sbírá zkušenosti v nejkonkurenceschopnějších juniorských šampionátech, ale podle expertních posudků již nyní předvádí dospělej výkon v práci s telemetrií, strategickém myšlení i konzistentní rychlosti během závodních víkendů. V Super Formuli například dokázal několikrát oslnit i na trati pod tlakem, kde se méně mentálně odolní jezdci často dopouštějí kritických chyb. Navíc zvládá jezdecké i technické aspekty natolik efektivně, že mu tovární týmy pečlivě naslouchají při nastavování vozů.
Samozřejmě srovnání se současným pilotem F1 Yuki Tsunodou je nevyhnutelné. Zatímco Tsunoda má obrovskou podporu fanoušků i média, jeho výsledky jsou často rozporuplné hlavně kvůli nekonzistentnímu výkonu a častým incidentům. Pokud by dostal Iwasa šanci, podle slov některých inženýrů by se mohl vyvarovat těchto chyb, neboť v mládežnických sériích prokazuje větší míru emoční stability i sebekontroly.
Dalším aspektem je důležitost japonského trhu pro F1 i Red Bull samotný. S příchodem dalšího talentu může být Japonsko ještě významněji zapojené do světového šampionátu, což by znamenalo významné obchodní i marketingové příležitosti. Obě společnosti totiž dobře ví, jak důležité je mít na startovním roštu skutečné hvězdy z Asie – a Iwasa má všechny předpoklady stát se příštím miláčkem jak domácích, tak světových fanoušků.
Jaký bude další kariérní krok pro tohoto mladého Japonce? To ukáže blízká budoucnost. Jedno je však jisté – Ayumu Iwasa bude jméno, které uslyšíme v diskusích o Formuli 1 stále častěji. Fanoušci i odborníci napjatě očekávají, zda mu Red Bull nebo jiný tým dá možnost ukázat, nakolik může být jeho potenciál v královské kategorii motorsportu naplněn – a že by právě on mohl být tím Japoncem, který přepíše historii.
