Svět juniorských sérií motorsportu je často plný překvapení a nelítostných bojů o šanci postoupit do královské disciplíny – Formule 1. Letošní sezóna FIA Formule 2 přinesla několik skvělých výkonů mladých pilotů, ale zdaleka největší rozruch vyvolaly výsledky italského jezdce Leonarda Fornaroliho. Jeho cesta už nyní vzbuzuje otázky, proč není vážněji spojován s možným angažmá v některém z týmů F1, přestože jeho formu chválí i renomovaní odborníci a analytici.
Fornaroli, který v F2 debutoval v týmu Invicta Virtuosi Racing, vtrhl na scénu jako uragán. Jeho výkonnostní čísla dokazují, jaký potenciál tento mladý jezdec má. Úspěšně konkuruje zavedenějším pilotům a pravidelně se drží na špičce v kvalifikaci i závodech. Jeho konzistentní výkony a schopnost adaptace v různých podmínkách představují vyzrálost, která není u jezdců ve věku pouhých 20 let často k vidění. Právě tato konzistentnost ho v očích týmových šéfů staví do pozice žhavého kandidáta pro budoucí sezóny.
Srovnáme-li Leonarda Fornaroliho s jinými jezdci juniorských sérií, všimneme si, že se od nich odlišuje nejen svou závodní inteligencí, ale také detailní přípravou a schopností číst závod. I přes omezený počet zkušeností na nejvyšší úrovni jeho analytický přístup k závodění upoutal pozornost největších odborníků v paddocku. S využitím moderních datových nástrojů – často přezdívaných „moneyball“ technik – dokázal optimalizovat svůj styl jízdy i strategii a maximalizovat tak svůj potenciál během každého víkendu.
Zajímavostí je, že ačkoliv Ferrari, Alfa Romeo nebo Alpine dlouhodobě sledují výkony těch nejperspektivnějších talentů, jméno Fornaroli v souvislosti s jejich juniorskými programy příliš nerezonuje. Přitom jeho statistická data patří mezi nejpůsobivější v letošní sezóně. V některých ohledech dokonce předčí čísla jezdců, co se posunuli přímo do F1 nebo aspoň získali testovací role – což je skutečně pozoruhodné.
Přestože Fornaroli nepůsobí v největších juniorských akademiích, jeho vývoj se stal důkazem, že cesta do Formule 1 může vést i méně vyšlapanými stezkami. Mnoho týmů v F1 navíc stále častěji spoléhá na hloubkové analytické rozbory a ne jen na tradiční jména z programu „junior-akademií“. V tom má Fornaroli velkou výhodu – díky svým výkonům podpořeným statistikami je přesně tím typem jezdce, na kterého se mohou zaměřit analytici moderní éry motorsportu.
Fanoušci Formule 1 dlouhodobě volají po větší různorodosti i nečekaných talentech na startovním roštu. Právě příběh mladého Itala by mohl být inspirací, že se vyplácí sledovat dění nejen na trati, ale i mimo ni a všímat si méně mediálně známých hvězd. Je jen otázkou času, kdy se objeví příležitost a některý z týmů sáhne po jezdci, jehož čísla mluví jednoznačně – a Leonardo Fornaroli je rozhodně jméno, které bychom neměli v příštích sezónách přehlížet.
Je tedy patrné, že moderní motorsport je stále více o kombinaci syrového talentu, analytických schopností a schopnosti pracovat s týmem na špičkové úrovni. Pokud bude Fornaroli pokračovat ve svém růstu a jeho „moneyball“ styl přinese další úspěchy, mohl by se brzy ocitnout nejen na radaru týmů F1, ale i v samotném království motosportu. F1 fanoušci, sledujte tuto hvězdu – budoucnost je ve hvězdách, ale někdy je cesta na vrchol otázkou správného načasování a neochvějného odhodlání.
