Das Qualifying zum Großen Preis von Japan versprach keine Überraschungen, dem vorläufigen Bild zufolge sah es jedoch so aus, als würde McLaren in Suzuka seine Pflicht erfüllen. Doch dann tauchte Max Verstappen aus dem Nichts auf …
Dementsprechend lag das orange Auto im Q1 sofort in Führung, während George Russell, der das ganze Wochenende über deutlich stärker war, versuchte, seinen Platz zurückzuerobern. Letztendlich hielt Russells Energie bis zum Ende der Etappe an, sodass der britische Fahrer hinter Oscar Piastre und vor Lando Norris Zweiter wurde. Unter den Ausgeschiedenen waren zwei Stakes: Esteban Ocon, Jack Doohan und Lance Stroll.
Es kam Q2, wo wir etwas Interessantes feststellen konnten: Sogar der zweite Red Bull sah konkurrenzfähig aus! Yuki Tsunoda kreiste bereits in der zweiten Phase, war aber aufgrund eines Fehlers in Q3 chancenlos. Paradoxerweise fiel er hinter Liam Lawson zurück... Aber an der Spitze passierte nichts Besonderes, Norris kontrollierte diese Etappe, Russell und Max Verstappen versuchten, ihn einzuholen. Die bereits erwähnte Liste der Ausgeschiedenen wurde um die Namen von Pierre Gasly, Carlos Sainz und Fernando Alonso ergänzt.
Eine große Frage im Q3 war, ob es Russell oder vielleicht Verstappen gelingen würde, McLaren in Schwierigkeiten zu bringen und die Pole Position zu erobern. Nach den ersten schnellen Runden schien dies nicht der Realität zu entsprechen, denn Piasti führte souverän vor Verstappen und Charles Leclerc. Aber Max Verstappen ist nicht dafür bekannt, nicht zu zeigen, wie man zusätzliche Leistung herausholt. Der Niederländer fuhr eine unglaubliche Runde und das „Unmögliche“ wurde Wirklichkeit, wenn auch nur um Haaresbreite, indem er die McLarens überholte. Damit startet er morgen beim Großen Preis von Japan vom ersten Platz vor Lando Norris und Oscar Piastre!
Foto: PlanetF1/Fox Sports
