Závodníci juniorského programu Red Bullu, Liam Lawson a Isack Hadjar, se o víkendu v Ázerbájdžánu dočkali další velké příležitosti. Složité podmínky přiměly tým Racing Bulls k rozhodnutí vsadit právě na dvojici mladých jezdců a umožnit jim ukázat, jak se dokáží poprat s nejtěžší světovou formulovou konkurencí. Zapojil jsem se do analýzy tohoto vzácného okamžiku, protože právě zde se často odhalí, kdo má na to stát se budoucí hvězdou Formule 1. Oba piloti totiž stáli tváří v tvář tomu, co je na závodění na nejvyšší úrovni to nejsložitější – nebát se riskovat, umět si věřit a využívat každé mistrovské zkušenosti, kterou za sebou mají z juniorských tříd.
Liam Lawson, novozélandský talent, se již loni osvědčil při svých nahodilých startech za AlphaTauri, když nahradil zraněného Ricciarda v několika Velkých cenách a v Singapuru se hned připsal mistrovské body. Nedávná šance u Racing Bulls mu umožnila připomenout, že je připraven na trvalé angažmá v F1. V náročném závodě v Baku znovu předvedl neuvěřitelnou houževnatost a sebevědomou jízdu, kdy svedl několik soubojů s ostřílenými kolegy a byl pravidelně vidět v záběru kamer.
Neméně inspirativní byl i výkon francouzského mladíka Isacka Hadjara. Ten prokázal svou rychlost už během jeho vystoupení v šampionátu Formule 2, ale na takto velkém jevišti byl podstatný každý detail: způsob, jakým zvládal tlak, jeho pečlivé zahřívání pneumatik nebo odvaha při soubojích v úzkých uličkách města Baku. Hadjar se neváhal pustit i do odvážných manévrů proti konkurentům, a to navzdory skutečnosti, že věděl, jak krutě může formule 1 chyby trestat.
Co činí tuto kapitolu pro Racing Bulls mimořádně zajímavou, je vzácná možnost posoudit aktuální stav juniorského programu Red Bullu. Vypadá to totiž, že se tým opravdu řídí zásadou dát šanci těm, kteří vykazují nejen rychlost, ale i zralost a schopnost se učit – dovednosti zásadní v éře, kde inženýři a manažeři sázejí na přesnost telemetrie i psychickou odolnost svých pilotů. Lawson a Hadjar v Baku ukázali, že nejenže mají záblesky rychlosti, ale i vnitřní sílu vypořádat se s tlakem a nečekanými situacemi na trati.
Sezóna 2024 je momentem pravdy nejen pro zaběhnuté hvězdy, ale především pro mladé a hladové vlky. Pozorní fanoušci F1 si všimli, že právě ti piloti, kteří na svůj debut čekali možná déle, přistupují k šanci s pokorou a ochotou jít až na limit. Lawson zanechal dojem statečného bojovníka, který se nebojí pustit do soubojů a zároveň chrání techniku; Hadjar se naučil z křehkých momentů okamžitě přeorientovat a zbytečně neriskovat, což je známka závodního zrání.
Fanoušci maďarské scény navíc dobře vědí, jak důležité je pro region sledovat teenské talenty. Připomeňme, že právě v zemích střední Evropy čerpají talenti motivaci navzájem, a když jeden z nich prorazí na velkém pódiu, inspiruje další generace mladých závodníků. Zatímco Verstappen nebo Hamilton pravidelně okupují titulky, právě neokoukaná jména jako Lawson a Hadjar dělají sport znovu vzrušujícím. Nikdy totiž nevíte, kdy se z nováčka stane příští superstar Formule 1.
Celý tento víkend ukázal, jak důležitá je strategie při nasazování mladých pilotů – ať už v roli náhradníka, nebo když vrcholí šampionát a je zapotřebí čistá hlava bez zbytečných chyb. Racing Bulls sázkou na Lawsona a Hadjara dokázali, že zkušení mladíci, kteří už mají něco odjeto, jsou klíčem ke světové konkurenci. Dá se předpokládat, že i před napínavou Velkou cenou Maďarska budou oba v hledáčku šéfů a rozhodně si získali pozornost sportovních fanoušků v celé Evropě.
