Pilot Red Bullu Max Verstappen opět ukázal svůj ohromující talent v motorsportu, když triumfoval při svém debutu v závodech GT3 na legendární německé Nordschleife během NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie). Nizozemský fenomén, jehož doménou je bezesporu Formule 1, se tentokrát představil za volantem vozu GT3 značky Ferrari, za tým Rowe Racing, kde partneroval hvězdě DTM Maru Engelovi a zkušenému Christopheru Miesovi.
Ve světě Formule 1 je Verstappen synonymem pro agresivní, ale zároveň nebývale precizní a strategickou jízdu. Také jeho první start na Nordschleife nebyl výjimkou – během úvodních kol dokázal soupeřům ukázat záda a přispět k suverénnímu vítězství svého týmu. Již během kvalifikace Verstappen naznačil, že s přechodem na další disciplínu nebude mít žádný problém: ve voze Ferrari 296 GT3 předvedl rychlá kola navzdory náročným podmínkám a specifikům severní smyčky.
Samotný závod poznamenalo proměnlivé počasí – klasická “Eifelovská loterie,” která připomínala, proč je Nordschleife považována za jednu z nejnáročnějších tratí světa. Verstappen nicméně dokázal efektivně komunikovat s týmem ohledně strategie zastávek a volby pneumatik, díky čemuž si v klíčových okamžicích udržel náskok před konkurenty. Formule 1 fanoušci jistě zaznamenali, s jakou lehkostí Nizozemec zvládal veškeré nečekané situace, což opět potvrdilo jeho univerzalitu na všech typech okruhů.
Fanoušky Formule 1 musí těšit, že Verstappen stále rozšiřuje své jezdecké portfolio – jeho angažmá v GT3 není pouze marketingovým tahem, ale skutečným důkazem všestrannosti. Nordschleife, známá svými zrádnými pasážemi jako Karussell, Flugplatz či Hohenrain, neodpouští žádné chyby, a přesto právě zde pilot Red Bullu úspěšně debutoval. Nejenže držel krok s nejzkušenějšími jezdci vytrvalostních závodů, ale na řadě úseků jim dokonce udával tempo.
Týmová atmosféra v Rowe Racing byla podle dostupných informací skvělá, Verstappen okamžitě zapadl mezi inženýry i mechaniky. Všichni členové si pochvalovali jeho otevřenost při debatách o nastavení vozu, stejně tak jeho schopnost adaptovat svůj styl na jiná pravidla GT3, která se značně liší od monopostů F1 – mimo jiné z důvodu odlišné práce s pneumatikami a nižší úrovně přilnavosti. Maro Engel po závodě s úsměvem prohlásil, že Verstappen je “talentem bez hranic”, což potvrzují také jeho výsledky z kokpitu Ferrari.
Po startu z předních pozic se Verstappenovi podařilo rychle vytvořit náskok, a i když ve zkrácené části závodu přišla bezpečnostní vozidla, rozhodující fázi zvládl s chladnou hlavou. Při každé příležitosti předváděl precizní manévr, který připomínal jeho současné úspěchy ve Formuli 1 – jen v jiném prostředí a s jiným technickým vybavením.
Závod na Nordschleife byl působivý i díky silné konkurenci a přítomnosti špičkových jezdců GT3. Pro znalce motorsportu šlo o mimořádnou událost – málokdy lze vidět světovou hvězdu Formule 1 v akci na takto rozdílné trati. Verstappen však díky svému talentu potvrdil, že je připravený čelit jakékoliv výzvě, a opět potěšil své příznivce nejen v Maďarsku, ale i po celém světě.
Je zřejmé, že budoucnost nizozemského závodníka se stále upíná především k Formuli 1, avšak jeho úspěšný debut na Nordschleife otevírá dveře k dalším startům v GT závodech či dokonce v prestižních vytrvalostních podnicích, jako je 24 hodin Le Mans. Ať už se Max Verstappen rozhodne pro jakoukoliv cestu, jedno je jisté: svět motorsportu bude i nadále sledovat jeho kroky s nebývalou pozorností.
