Mercedes v sezóně 2024 Formule 1 zažívá období plné výzev, překvapení a smíšených pocitů. Tradičně jeden z tahounů šampionátu se sice nepropadl do středu pole, jak se někteří báli, ale stáj z Brackley rozhodně není v postavení, na které byla v posledních letech zvyklá. Pro maďarské fanoušky F1 celá situace nabízí zajímavý pohled na to, jak se jeden z nejsilnějších týmů historicky potýká s tlaky moderního šampionátu a vznikem nové konkurence. Co Mercedes předvedl v prvních závodech této sezóny a co lze očekávat do druhé poloviny roku?
Lewis Hamilton a George Russell mají letos k dispozici vůz, který navazuje na zlepšení z loňské sezóny, ale stále zůstává krok za vedoucími týmy Red Bull a Ferrari. Automobil W15 se od počátku potýká s příliš konzervativním nastavením aerodynamiky i podlahy a tým často během víkendů hledá optimální nastavení. Přes hodně práce v továrně se Mercedes nedokáže stabilně držet v čele, ačkoli v některých závodech – například v Monaku nebo v Kanadě – předvedl slibné tempo a solidní strategii. Bohužel, výsledky jsou stále kolísavé a tým není schopen získávat pódia pravidelně.
Fanoušci Maďarska nepochybně vnímají, že Mercedes už není dominantním hegemonem, jakým býval v éře turbodmychadlových hybridů. S příchodem nových pravidel a vývojem ostatních týmů stáj začala zaostávat, ale její piloti nikdy nerezignovali na boj a snaží se těžit maximum z každé příležitosti – ať už jde o chytrou strategii nebo odvahu ve volbě pneumatik. Zajímavé bude sledovat, zda Mercedes zvládne zachytit správný směr vývoje do zbytku roku a přiblížit se konkurentům v čele tabulky.
Z hlediska jezdců si George Russell v této sezóně vede velmi slušně. Mladý Brit potvrdil, že je dostatečně rychlý nejen v kvalifikaci, ale i v závodě, ačkoliv chyby – jako kolize v Austrálii – mu někdy berou šanci na velké body. Russell se ovšem rychle učí a jeho pracovní morálka je výjimečná, díky čemuž se stal důležitou osobností týmu. Lewis Hamilton naopak zažívá nelehkou etapu své kariéry. Před jeho přestupem do Ferrari v roce 2025 se zdá, že motivace legendárního Brita trochu ochabla, přesto však ukazuje, že jeho titul mistra světa nebyl náhodný. Dokáže těžit z nevýhodných situací a občas získat nečekané body.
Za nejlepší moment letošní sezóny lze bezesporu označit Grand Prix Kanady, kde Mercedes konečně dokázal být v reálném boji o vítězství. George Russell si vyjel pole position, což bylo první od roku 2022, a i když závod nedopadl podle představ a skončil na třetím místě, samotné tempo i strategie dávaly fanouškům Mercedesu velkou naději na další úspěchy. Také v Monaku tým ukázal, že je schopen držet krok s nejlepšími, byť příležitost na stupně vítězů tentokrát nevyužil naplno.
Za největší zklamání lze jednoznačně označit pomalejší rozjezd do sezóny a fakt, že Mercedes ztratil možnost pravidelně bojovat o vítězství. V některých závodech byl tým až čtvrtý nejrychlejší a ztráta na Red Bull nebo dokonce na McLaren se pohybovala kolem 0,5 sekundy na kolo. Otázka, zda to Mercedes dokáže v druhé polovině roku obrátit, zůstává otevřená – příslibem může být nový balíček vylepšení a sílící forma, která se ukázala na posledních závodech.
Jak by sezónu 2024 hodnotil expert maďarského F1 žurnálu? Mercedes je bezpochyby stále jedním z nejlépe organizovaných a technicky vyspělých týmů v padoku, ale období jednoduchých vítězství je pryč. Tým se letos musí naučit získávat každý bod s maximálním úsilím, a zároveň pracovat na vývoji vozu pro nadcházející sezóny, kdy bude nová technická éra klíčová pro návrat na samotný vrchol. Pro fanoušky F1 to znamená fascinující sledování dramatických příběhů, strategických rozhodnutí a věčný boj se změnami v technických regulích.
