V roce 2025 zažilo KICK Sauber jedno z nejtěžších období v moderní éře Formule 1. Tým, který se připravuje na převzetí značkou Audi v roce 2026, stál před obrovskými výzvami – jak technickými, tak strategickými. Na první pohled se zdá, že švýcarská stáj zakončila sezónu hluboko ve stínu svých konkurentů, avšak v zákulisí už začíná přestavba s ambiciózním cílem postavit stáj do popředí mistrovství světa.
Během zmiňovaného ročníku tým pokračoval s osvědčenou jezdeckou dvojicí Valtteri Bottas a Zhou Guanyu. Oba piloti patří mezi spolehlivé a vděčné profesionály, nicméně kombinace technických problémů a slabších strategických rozhodnutí týmu pravidelně stála KICK Sauber důležité body. Jedním z hlavních problémů byl neuspokojivý výkon při zastávkách v boxech – tento neduh se opakovaně podepsal pod ztrátu potenciálně cenných pozic. V několika závodech bylo patrné, že tým ztrácí na balíku uprostřed pole kvůli pomalým pitstopům a technickým selháním.
Přesto lze najít i pozitivní momenty. KICK Sauber dokázal zejména během deštivých kvalifikací a Grand Prix několikrát předvést skvělý strategický odhad. V Maďarsku Zhou zajel v kvalifikaci své sezónní maximum, když obsadil výborné sedmé místo. Bottas zase několikrát dokázal využít své zkušenosti a při různých kolizích či defektech soupeřů získával body pro tým. Klíčem však zůstává stabilita, kterou začne formace hledat s blížícím se spojením s Audi.
Jedním z diskutovaných témat byl otázka sestavy pro nadcházející sezóny. Přestože Bottas přináší týmu desetiletí zkušeností a je stále vnímán jako jezdec schopný velkých výsledků, jeho kontrakt s týmem končí a spekuluje se o jeho možném přestupu jinam. Zhou Guanyu, jakožto produkt akademie Sauberu, čelí rostoucímu tlaku mladých talentů z juniorského programu Audi. Očekávání jsou veliká, a vedení týmu musí v následujících měsících učinit klíčová rozhodnutí.
Z pohledu technického vývoje byl rok 2025 pro KICK Sauber přípravou na transformaci v tovární stáji Audi. Tým investoval především do nových simulátorů a rozšířil spolupráci s technickými partnery v Německu. První plody této přestavby jsou však zatím jen stěží patrné na trati. Svědčí o tom také skutečnost, že vozy Alfa Romeo C45 (pod značkou KICK) nebyly schopny pravidelně bojovat o postup do druhé části kvalifikace a v závodech často zůstávaly mimo body.
Fanoušci doufají, že s příchodem Audi a masivními investicemi se KICK Sauber opět navrátí mezi špičku, tak jako tomu bylo v minulosti při ikonických výkonech Nicka Heidfelda či Roberta Kubicy. Nová éra může znamenat kompletní obrat v celém přístupu týmu – nejen technologicky, ale i po lidské stránce, neboť Audi si bude pečlivě vybírat nejen jezdce, ale kompletní inženýrský a strategický personál.
Sezóna 2025 byla pro fanoušky švýcarského týmu zkouškou trpělivosti. Přestože výsledky nepřinášely tolik radosti jako v minulosti, bylo by předčasné tým odepisovat. Přicházející transformace, velké jméno Audi a zkušený základ z minulých let slibují, že se v nejbližších letech máme na co těšit. Teprve čas ukáže, zda se přestavba povede a KICK Sauber – nebo již Audi – bude bojovat o vítězství na těch nejikoničtějších okruzích kalendáře Formule 1.
