Formula 1® se v roce 2026 vrátí do Malajsie, kde okruh Sepang oficiálně uspořádá Velkou cenu Bahrajnu. Tento závod se uskuteční ve dnech 2.–4. října a bude to první návrat seriálu do Malajsie od roku 2017.
Původní kalendář pro rok 2026 počítal se čtyřmi závody na Středním východě, ale kvůli válečnému konfliktu mezi USA, Izraelem a Íránem byly zrušeny závody v Bahrajnu a Saúdské Arábii. Malajsie se proto dohodla s FIA a vedením Formula 1®, že okruh Sepang uspořádá závod, který nahradí Velkou cenu Bahrajnu.
V rámci kalendáře bude také trojzávodní série od Baku po Singapur, přičemž závod v Ázerbájdžánu bude kvůli logistice konat v sobotu. Celkově se plánuje až 23 závodů včetně závěrečných v Kataru a Abú Zabí, jejichž osud však závisí na vývoji situace na Středním východě.
Okruh Sepang hostil závody Formula 1® v letech 1999 až 2017. Závod byl ukončen kvůli poklesu prodeje vstupenek, nižší televizní sledovanosti a nespokojenosti s podmínkami smlouvy. Přesto si trať v Malajsii uchovala významné místo v historii šampionátu.
Mezi nejúspěšnější piloty na Sepangu patří Sebastian Vettel se čtyřmi vítězstvími a Fernando Alonso se třemi triumfy. Lewis Hamilton získal na této trati pět pole positions, ale pouze jedno vítězství. Zajímavostí je, že Pierre Gasly debutoval ve Formula 1® právě na posledním malajském závodě v roce 2017.
Návrat Velké ceny Bahrajnu na okruh Sepang představuje významný milník v kalendáři Formula 1® pro rok 2026. Změny v regionu a geopolitické události ovlivnily původní plány, což vedlo k této neobvyklé, avšak oficiálně potvrzené situaci. Pro fanoušky to znamená návrat na známou trať s bohatou historií, která byla dlouho mimo kalendář.
Vzhledem k nejistotám v oblasti Středního východu zůstává otázkou, jak se bude vyvíjet situace kolem dalších závodů v Kataru a Abú Zabí. Sepang tak může být důležitým bodem v harmonogramu sezony, která bude mít teoreticky rekordní počet závodů. Přes tyto okolnosti je potvrzeno, že Malajsie bude v roce 2026 hostit Velkou cenu Bahrajnu a přinese tak zajímavý moment v rámci Formula 1®.
